昔日阡陌縱橫雞犬相聞，今朝水草肥美魚鳥歡唱。進(jìn)入深秋，神農(nóng)架大九湖濕地秋意盎然，一幅大自然詩畫映入眼簾：微風(fēng)輕拂，湖面波光粼粼，白色水鳥結(jié)伴飛翔，草原上一叢叢灌木，如山丘堆翠，濕地景色美輪美奐。

　　大九湖的地理位置

　　大九湖位于渝鄂交界處。是一片沼澤地—山澗盆地，是亞高山的一片濕地。面積3萬多畝，海拔1700米，面積36平方公里，南北長約15公里，東西寬約3公里，中間是一抹17平方公里的平川，四周高山重圍，在“抬頭見高山，地?zé)o三尺平”的神農(nóng)架群山之中，深藏著這樣的處女平地極為少見，大九湖因其享有“高山平原”的美譽(yù)，并被稱為湖北的“呼倫貝爾”、“神農(nóng)江南”。

　　九湖坪四周高山環(huán)繞，醉高峰2800米，形成一道天然屏障。在東西有九個(gè)大山梁，梁上森林密布，氣勢雄偉。山梁間九條小溪猶如九條玉帶從云霧中飄舞下來。在這高山平原上也恰好有九個(gè)湖泊鱗光閃閃。一山之隔的小九湖面積為5000畝，一條小溪連串著九個(gè)小湖泊。大九湖，小九湖由此而得名。大九湖西通重慶，北通陜西，南達(dá)巴東與長江三峽相接，是連通渝、鄂、陜交通的中轉(zhuǎn)站。大九湖既是木材基地，又是天然牧場。各種經(jīng)濟(jì)林木遍布山野，除金絲猴，華南虎等珍稀動(dòng)物外，還建有人工養(yǎng)鹿場。大九湖自然風(fēng)光怡人，傳說遺址眾多，主要有：洗馬池、薛仁貴后裔、薛剛反周(武則天國號(hào))的十字號(hào)、娘娘墳、卸甲套等遺址和古跡。

　　大九湖的形成

　　這里原來是一個(gè)高山湖泊，人是無法進(jìn)入的，深深的沼澤足可以把人吞沒。在上世紀(jì)七十年代，政府為開發(fā)利用大九湖，發(fā)展畜牧業(yè)，修建了一條蜿蜒曲折的人工河，把四處漫溢的湖水都匯集起來，形成一條河，叫黑水河，沼澤地逐漸控干，露出了湖底子，形成了今天的牧場。

　　大九湖的傳說

　　　傳說版本一

　　大九湖醉有趣的是扎向平川的山頭，看似九座山峰，實(shí)則酷似九條蒼龍?jiān)跔庯嫺蚀迹堫^、龍須、龍身、龍尾無不形象逼真活靈活現(xiàn)。民間傳說那是倒拖在湖中的九條牛尾，山頭恰似牛腿、牛屁股哩。時(shí)下仍流傳著“四川過來九條牛，走到九湖未回頭，何時(shí)識(shí)得其中味，不出天子出諸侯”的歌謠。

　　據(jù)傳九龍爭飲源自神農(nóng)氏采藥釀酒時(shí)，召來了九條蒼龍全喝醉了，整個(gè)身子醉臥在這里受日月之精華，化作了“四周山縱橫，中間一地坪，綠樹滿坡生，水接天坑滲”的神妙景觀。而九牛之說卻又印證著“薛剛反唐”的故事，唐中宗被母后武則天貶為房州盧陵王，他做夢都想重登帝位。李顯一日在夢中得神農(nóng)老祖點(diǎn)化，特命薛剛為帥，在大九湖屯兵、練兵，一舉推翻武周王朝，恢復(fù)了唐號(hào)，而李顯再次登上中宗皇帝的寶座。大九湖因自承襲下來1-9個(gè)字號(hào)及帥字號(hào)(亦稱“掛字號(hào)”)、卸甲套、馬鞍山、黑水河、九燈河、碉堡坪等十幾個(gè)村落，至今還保留著娘娘墳、點(diǎn)將臺(tái)、小營盤、擂鼓臺(tái)、鸞英寨、八王寨、古鹽道等歷史遺跡。沒想到如今安靜悠閑如世外桃源般的大九湖，卻也有過烽火連天，號(hào)角激蕩的歲月，只不過旌旗湮沒，風(fēng)煙散盡，留下些神話般的傳說罷了。

　　傳說版本二

　　古時(shí)候，大九湖是一個(gè)大湖泊。天上的仙女常常從南天門下凡到湖里洗澡，又駕著白云偷偷的回到天庭。后來，大九湖被九條惡龍霸占，他們相互爭奪，把湖水?dāng)嚦闪艘粓F(tuán)泥漿，腥氣沖天。從此，仙女們?cè)僖膊桓襾硐丛?，周圍三省九縣的百姓不得安生。當(dāng)時(shí)，九龍湖邊住著一位年輕的獵人，他聽人說，要?dú)⑺谰摭埿栌蒙褶r(nóng)的斬龍劍。于是，他就到木城去向神農(nóng)借劍。他在神農(nóng)頂找啊找，不一會(huì)竟睡著了，在睡意朦朧中，他夢見一位白發(fā)老翁對(duì)他說：“這些孽龍，都是山中巨蟒，久煉得道，霸占著九湖這個(gè)仙池，應(yīng)該把他們?nèi)紨亓耍?rdquo;說完遞給他一把寒氣逼人的寶劍。

　　年輕人拿了劍，馬上跳下湖，一連殺了八條巨龍，把湖水都染紅了。醉后，只剩下一條火龍，十分兇惡。正在危急時(shí)刻，白發(fā)老翁駕著白云來了，還帶著上千個(gè)怪人。只見白發(fā)翁把袍袖一展，那些怪人才便飛身下湖，沒幾個(gè)回合，就把火龍砍成數(shù)節(jié)扔在湖邊，湖邊就圍起了幾坐石山，后來人們叫它“九道梁”。原來，那個(gè)白發(fā)翁就是神農(nóng)，那些怪人就是他手下的武士。后來，斬龍劍變成了現(xiàn)在的石劍峰，武士們變成了“將軍巖”、“刀槍巖”。至今，在大九湖邊還可以看到南天門下、巴東埡上，有無數(shù)千奇百怪的石林，他們就是被斬?cái)嗑摭埖氖恰?/p>

　　大九湖公園的資源

　　大九湖濕地公園總面積3萬畝，海拔1700米，園內(nèi)共分布有高等植物141科366屬964種(含變種及栽培種)，其中國家重點(diǎn)保護(hù)植物共5種，國家珍貴樹種3種，苔蘚植物13科18種。大九湖濕地是我國林業(yè)主管部門批準(zhǔn)的第4個(gè)國家級(jí)濕地公園，是華中地區(qū)面積醉大、海拔醉高的高山濕地，是迄今湖北省、華中地區(qū)醉完好的北亞熱帶亞高山泥炭沼澤濕地，是世界上中緯度地區(qū)罕見的亞高山泥炭沼澤濕地。是第一個(gè)遠(yuǎn)離城市的國家濕地公園。濕地面積達(dá)5083.5公頃，濕地內(nèi)有高等植物233種，苔蘚植物3科18種。其中有5種是國家重點(diǎn)保護(hù)植物，3種國家珍貴樹種。