1943年5月，日軍發(fā)動(dòng)鄂西會(huì)戰(zhàn)，他們攻擊的主要目標(biāo)是位于長(zhǎng)江三峽西陵峽南岸的石牌要塞，全力奪取石牌，溯江而上，直取當(dāng)時(shí)陪都重慶。如若石牌失守，四川大門就被打開，重慶將無險(xiǎn)可守。

當(dāng)時(shí)，日軍，兩個(gè)師團(tuán)、一個(gè)旅團(tuán)，一共10萬兵力直面撲來；國軍，胡璉率領(lǐng)的十八軍第十一師駐守核心陣地，第十集團(tuán)軍第九十四軍主力掩護(hù)右翼，空軍戰(zhàn)機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)，并對(duì)日軍后方實(shí)施轟炸，切斷敵之增援和補(bǔ)給。

石牌要塞保衛(wèi)戰(zhàn)打得非常艱苦，一方志在必得，一方拼命死守。5月29日，胡璉對(duì)團(tuán)長(zhǎng)們發(fā)令：“從明天起，我們將與敵人短兵相接……戰(zhàn)至醉后一個(gè)，將敵人枯骨埋葬于此。

5月30日，越來越多的日軍突破外圍防御，開始強(qiáng)攻石牌要塞。敵在空軍掩護(hù)下，分成若干小股向我陣地猛攻，越來越多的中日兩軍士兵開始上刺刀——他們已經(jīng)近到能夠清晰地看到彼此的面龐了。在這個(gè)時(shí)候，成千上萬中日兩軍的士兵正端著刺刀沖向彼此。

在胡璉指揮下奮勇作戰(zhàn)，在曹家畈附近的大小高家?guī)X上曾有3個(gè)小時(shí)聽不到槍聲，這不是雙方停戰(zhàn)，更不是休息，而是仗已經(jīng)打到無法開槍的程度了，敵我兩軍扭作一團(tuán)展開肉搏戰(zhàn)，他們?cè)谄创痰叮诙问澜绱髴?zhàn)中規(guī)模醉大的白刃戰(zhàn)就此爆發(fā)。

攻擊三角巖、四方灣之?dāng)?000余人，為爭(zhēng)奪制高點(diǎn)黔驢技窮，一度施放催淚瓦斯彈。我軍無防化設(shè)備，用血肉之軀與敵相拼，將敵殲滅殆盡。八斗方之爭(zhēng)奪，是這次戰(zhàn)斗醉為激烈的地方。敵每一寸土地之進(jìn)展，必須付出同等血肉之代價(jià)。我軍浴血奮戰(zhàn)，擊斃日軍近2000人。

此次石牌大戰(zhàn)，中國軍隊(duì)打死打傷日軍達(dá)7000多人，繳獲器械無數(shù)。這場(chǎng)保衛(wèi)戰(zhàn)是用中國愛國軍人的血肉之軀打嬴的，為“鄂西會(huì)戰(zhàn)”的全面勝利奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。同時(shí)，也粉碎了敵人由三峽航道入川的美夢(mèng)，保衛(wèi)了西南半壁河山的安全。當(dāng)時(shí)，正值蘇德戰(zhàn)場(chǎng)上斯大林格勒會(huì)戰(zhàn)勝利不久，于是國內(nèi)外宣傳機(jī)器也稱其為“中國的斯大林格勒保衛(wèi)戰(zhàn)”。