湖北秭歸九畹溪是仙女出沒的地方，因它是由飽含長江三峽靈氣的蒼翠山泉一縷縷匯聚而成，又因它的周圍徘徊著屈原的遺跡。

      現今的人們，可以乘坐橡皮艇順著湍急的九畹溪水，一直到仙女站立的山巖下，去體味溪水流淌的心路。具有靈性的溪水會使人感悟一種生命從小到大、從稚嫩走向成熟的過程。

      如果不漂流，九畹溪會給你另一種滋味。

      沿著與溪水若即若離的公路，蜿蜒向西，會來到山巒嵽嵲的綠蔭之下，四周靜靜的，空氣似濾過一般清甜。天氣是那樣晴好，明黃的陽光映在淙淙作響的溪水上，仿佛是那金燦燦的顏色帶給小溪金屬般的聲響。

      天是輕柔的藍，淡淡的，不忍搶了綠色的奪目，青山綠樹，一層層深了去，到遠處，便是如墨的黛綠了。

      在綠色的包裹之中，路便成了一匹潔靜的白紗，從山頂上飄下來，又長長地伸向前方的峽谷里。站在路上，很久碰不到一個路人，只有大大小小的汽車匆匆掠過。正在那時，前面的路上出現了兩把移動的花傘，一把深藍底子起著白花，一把紅底襯著咖啡色的格子，一個背著背簍的男人和一個挎著包袱的女人穩穩當當地走來。

      走到跟前打過招呼，才知道這是一對年過七旬的夫婦。

      老人身手的矯健和透著紅暈的膚色，讓人十分驚訝。我問他們從哪里來，到哪里去，老人指了指身后層層疊疊的高山，說是一大早從那山上走下來的，背著自產的芝麻，到前面的榨房里去換些香油。順著老人的手，我好不容易才弄清那醉遠醉高的山頂，才是老人的家。在我們的視線里，那是一片模糊的云遮霧罩，離著少說也得有三四十里山路。

      老人說確實是山高坡陡，到山下打工的幺兒請都請不回去，就是過中秋也不愿意回家吃團圓飯，說是吃飽了走，累。

      老人無可奈何地笑，又說山上的人其實住得不多了，政府號召退耕還林，動員住高山上的人投親靠友搬到低山去，他們那個村的人戶已搬得差不多，于是山上的樹也起來了，原來幾乎絕跡的野生動物，比如野豬野麂野兔子開始成群結隊，弄得莊稼也不好種了。可他們還是一直舍不得走，家里喂了牛羊，一年殺兩頭肥豬，熏好的臘肉四季都吃不完，還有十幾只雞，下的雞蛋沒人吃。如果搬到別處，一時半載怎么搞得慣？

      他們抱怨著，但卻是一派快樂的口氣。說總歸還是要搬的，他們有四兒一女，投靠誰都行。老人與我們毫不生分地拉著家常，如果不是怕誤了他們的行程，催著他們趕路，老人還會你一言我一語地說下去。

      九畹溪的人自古以來好客熱情，家家如此。據說過去沿溪是一條通商的大道，過往的行者走得乏了，就近找一戶人家，主人會管吃管住，分文不取。太陽升得高些的時候，我們感覺到了口渴，下車隨意走進一家院壩，叫一聲，主人家，討口水喝喲！正在吃中飯的主人慌忙站了起來，一邊拖椅子讓座，一邊連聲叫泡茶泡茶。

      片刻功夫，女主人便將香釅的茶水送到了手里，主客圍坐一堂，談天說地，歇得夠了說聲告辭，主人笑臉相送，照禮還作些客氣的挽留，醉終也沒問過我們這些陌生人的來去。

      仙女巖下是漂流的游客上岸的地方，我們又去到那里小坐。就在前些天，河水隨著三峽大壩的蓄水而日漸上漲，沒有客人的時候，臨河的酒樓老板娘手撐下頦，一個勁地看著那變了模樣的九畹溪發呆。那老板娘長得珠圓玉潤，扎一把黑油油的馬尾辮，額前別著兩個小星星的發卡，絲毫看不出是育過兩個孩子的母親，她的酒樓居高臨下，看得滿眼好風景，又有一排可躺可坐的楠竹涼椅，坐上去任九畹溪的風悠悠拂過，周身通泰。

      這一帶的年輕人其實見多識廣，許多人都到外面打過工，北京、深圳、青島、大連，近處的武漢宜昌就更不用說了，常來常往的。而這老板娘自己沒有出去，卻嫁了一個外來的男人。丈夫是四川豐都人，世代打魚為生，自己駕一條機動船在川江上來來往往，也常到九畹溪來打魚，一來二去的，這對年輕人便相識并結成了夫妻，丈夫也就入鄉隨俗，算是在九畹溪“上門”落了戶。

      老板娘說丈夫是打魚的高手，在她家吃的魚敢保證是醉鮮的，她丈夫在河里放著一條船，把捕來的魚就養在了河里，來了客人，讓請來的廚子騎上摩托，兩分鐘就從河里把活魚提回來了。

      那天下午，我們就在她的酒樓吃了晚飯，魚是鲇魚，如果在城里的餐館會價格不菲。廚子手快，一會兒功夫做成了一個火鍋，依了川江上的口味，放了重重的麻辣，經火一煮，又燙又鮮，吃得滿桌人呲牙咧嘴，卻是舍不得丟下筷子。

      我半真半假地同老板娘商量，說如果往她家引來一批長期的客人，比如寫書的，她是否歡迎？

      漂亮的老板娘認真地思忖著，說那當然，不過得跟我那一個商量商量。但那一個——她的丈夫遲遲沒有回來，他總是一天到晚忙著，河上河下的，除了打魚，還到秭歸縣城里聯系點生意，把自己打來的魚銷出去。我說那好，等你們商量好了，給我打個電話。

      她抿了抿嘴，憨憨地點頭。那樣子讓人更覺喜歡。

      我就想，這女子其實是幸福的。還有那對年過七旬的老人和沏給我們香茶的農婦，日子里也都是常有愜意的。

      于是我又想，其實人生有很多種活法，如果可能，在這九畹溪邊有一間小屋，日出而作，日落而息，沐浴清風雨露，品嘗自然瓜果，寄情于山水之間，做一個普通而又散淡的人，未必不是人生的樂事。(葉梅 )