穿著土家族的服裝，用土家話念出以土家語發來的賀信……這精彩的一幕出現在12月15日三峽大學舉辦的“土家族確認五十五周年學術研討會暨三峽大學民族學院揭牌儀式”上，會場上來自湖北、湖南、重慶、貴州4省的100多名專家及研究人員不由地發出會心的微笑。

在當天上午舉行的開幕式上，湖北省政協、九三學社中央宣傳部領導及國家民委、湖北省民委、宜昌市政協的多位領導到會祝賀，現場為“三峽大學民族學院”及“宜昌市少數民族干部培訓基地”揭牌。

土家族現有人口800余萬人，在全國民族人口總數中排名第七，主要分布在湖南、湖北、重慶、貴州毗連的武陵山地區，共有2個土家族自治州，24個土家族自治縣，1957年被中央正式確定為單一的少數民族，至今年正好55周年。

據三峽大學校長何偉軍介紹，早在2004年，該校就出臺面向湖北少數民族地區考生招生低80分投檔的優惠政策，為湖北武陵山少數民族地區培養高素質人才。今年8月，學校成立民族學院，當年招收少數民族學生800余人。近年來，該校又引進一批少數民族專家學者，成立武陵山民族研究所和土家族研究中心，主持開展了多項國家級和省部級課題研究。目前，該校在少數民族預科教育和南方少數民族研究領域，尤其是武陵山區民族研究領域已形成自身特色。

三峽大學借此機會舉辦了學術研討會。