經(jīng)過44天的航行，2012長江淡水豚科考隊(duì)于12月24日下午抵達(dá)終點(diǎn)，并在武漢水生所碼頭公布了考察的初步發(fā)現(xiàn)。

經(jīng)過宜昌至上海往返3400公里的航程尋找，科考隊(duì)總共目視發(fā)現(xiàn)長江江豚380頭次，聲學(xué)考察發(fā)現(xiàn)172頭次，與2006年考察相比，此次發(fā)現(xiàn)的江豚種群數(shù)量下降明顯。以聲學(xué)考察結(jié)果為例，今年“宜昌號”考察船在宜昌至上海的單程航行中，總共發(fā)現(xiàn)91頭次江豚，而2006年科考一號船在同樣的航程中發(fā)現(xiàn)了177頭次。

科考隊(duì)發(fā)現(xiàn)，江豚有往碼頭港口區(qū)域集中的趨勢。此次考察全程共統(tǒng)計(jì)到航行貨船9643艘、作業(yè)漁船736艘。長江干流、尤其是下游區(qū)域貨船作業(yè)密度非常高。“這么密集的航運(yùn)，對完全依賴聲納系統(tǒng)生存的江豚來說，是一個(gè)潛在的致命威脅。”科考隊(duì)成員、WWF（世界自然基金會）江豚項(xiàng)目官員張新橋博士介紹說。

相對而言，科考隊(duì)在沒有通航的夾江、汊道里發(fā)現(xiàn)了相對集中的江豚種群，比如在宜昌胭脂壩發(fā)現(xiàn)了3頭、鄂州江段發(fā)現(xiàn)了3頭、鎮(zhèn)江長江豚類省級自然保護(hù)區(qū)發(fā)現(xiàn)了8頭。但形勢也不容樂觀，因?yàn)樵谶@些區(qū)域發(fā)現(xiàn)了很多定置網(wǎng)，非法漁業(yè)活動對江豚的影響也不容忽視。“整體而言，長江干流的江豚分布呈現(xiàn)出斑點(diǎn)化分布的趨勢，一小群江豚固定生存在相對狹小的范圍內(nèi)，這對江豚種群的繁衍而言，并不是一件好事情。”科考隊(duì)副總指揮、中科院水生所王克雄博士憂心忡忡地指出。

接下來，科考隊(duì)會投入到緊張的數(shù)據(jù)分析中，統(tǒng)計(jì)出長江中下游江豚數(shù)量及其變化趨勢；并在此基礎(chǔ)上為農(nóng)業(yè)部出臺《長江江豚拯救行動計(jì)劃》提供基礎(chǔ)數(shù)據(jù)支持，對現(xiàn)有豚類保護(hù)區(qū)的范圍、功能區(qū)調(diào)整以及新建保護(hù)區(qū)等提出建議。