宜昌，歷史悠久，是一個文化積淀豐厚、文化個性鮮明的城市。在這里，古代巴族、楚族共存一域，兩種文化相互交融而成的巴楚文化，絢麗多姿。宜昌的地域特征，賦予了宜昌文化的多樣性并由此而衍生出風情濃郁的歲時節(jié)令習俗。因為地域的差異，在宜昌區(qū)域內(nèi)，對春節(jié)的“過法”也各有不同。如宜昌東部平原水鄉(xiāng)與西部山區(qū)在“過年”時顯現(xiàn)的喜慶方式、餐飲規(guī)模就有著明顯的不同。流傳于宜昌民間的這些春節(jié)習俗，許多已逐漸淡出人們的記憶，比如過小年祭灶王爺，上九廟會等等。如今，說到這些春節(jié)民俗，仍能引起許多人的興趣與關(guān)注。為此，我們特別推出宜昌地區(qū)的春節(jié)習俗，以饗讀者。

過小年

忙年

小年開始就要“忙年”了，為過大年做好準備。從臘月二十三起開始除穢打“堂塵”，其實就是把家里打掃干凈，撣掉所有房內(nèi)的灰塵，洗曬衣服、被褥，清洗桌椅板凳、炊具；做甜酒、熬麻糖、打豆腐、炒米子；置辦菜肴、果品、糕點。

趕老鼠

這天也是老鼠嫁女的日子，禁止灑掃，特別不準用剪刀，否則來年鼠害無窮。“趕老鼠”是農(nóng)民為祈禱減少鼠害的活動，天剛麻麻亮，大人們就會慫恿家中的小孩們快快起床，赤膊條條，小孩一只腳穿上草鞋，另一只腳系上鞋帶把鞋拖著，左手拿著簸箕，右手拿著木錘或木棍，然后到房間每一個角落，邊敲打簸箕口里邊念道：“簸箕刮兩刮，草鞋拖兩拖，老鼠子下兒十二窩，窩窩梭（流產(chǎn)）。”“二十四，拍簸箕，老鼠子下兒不成器……”這是人們對老鼠的詛咒，實現(xiàn)糧倉無損的愿望。

祭灶神

舊時，差不多家家灶間都設有“灶王爺”神位。傳說他是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”，負責管理各家的灶火，被作為一家的保護神而受到崇拜。有的神像只畫灶王爺一人，有的則有男女兩人，女神被稱為“灶王奶奶”。通常和藹可親，都是模仿人間夫婦的形象。

宜昌大部分地區(qū)農(nóng)歷臘月二十四是小年。小年的主要習俗是“祭灶神”，都是由家庭婦女操辦。把寫有“上天言好事，下界保平安”之類的小紅對聯(lián)貼在灶門兩邊。在鍋里、水缸里、盆里分別點上蠟燭。一切準備停當，各家婦女們分別梳頭抹粉，一番打扮后，便在灶前擺上供品，焚香燒紙，灑上白酒，然后跪拜磕頭施禮，讓灶神“一醉方休”，這樣上天后盡說人間好話。此日正逢經(jīng)期的婦女禁忌祭灶神，否則會沖撞灶神。據(jù)說這一天，灶王爺都要上天向玉皇大帝報告這一家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。祭灶時，還要把關(guān)東糖用火融化，涂在灶王爺?shù)淖焐希@樣他就不能在玉帝面前說壞話，這些灶糖小孩子們特別喜歡吃。

忐忑的團年飯

舊時在宜昌，過小年時，在外人員都回家小聚，家有傭人的，主雇共聚一堂。東家叫賬房先生、長工、短工舉杯喝酒吃肉，相互客套一番。酒足飯飽之后，東家叫賬房先生取來賬本，給打工人員發(fā)放當年薪酬，發(fā)放單右側(cè)為領(lǐng)款人姓名、金額，左下側(cè)寫有來年共同發(fā)財，受雇人則心中高興不已，因為來年又有錢可掙。若左下側(cè)寫有來年另路發(fā)財?shù)淖謽樱芄腿霜q如一股涼風從頭吹到腳，愁來年無事可做。所以，長工、短工這頓團年飯是既好吃又不好吃。

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除夕

團年和吉祥菜

大年三十，全家圍一大桌歡聚一堂。舊時，宜昌人和大多數(shù)地方一樣，吃團年飯前，要祭拜天地君親師。團年飯自然是一年中難得的豐盛晚宴，桌面上可謂葷素俱全，涼熱兼?zhèn)洌~、臘肉等地方特色菜是不論貧富人家都少不了的葷菜。桌面上少不了幾種圖吉利的菜，比如下湯菜的多是“三丸子”，即肉丸子或魚丸子、藕丸子和豆腐丸子，呼其為“元寶”；黃花菜配筍絲烹飪，謂之“金銀絲”；將筍子燴以肉絲，謂之“節(jié)節(jié)高”；將臘魚蒸熟撕片，謂之“富貴有余”。不知現(xiàn)在大家家中的團年飯有哪些吉祥菜呢？

年寶和春聯(lián)

現(xiàn)在已很少見到“年寶”，“年寶”是宜昌特有的吉祥物，用大紅紙包裹幾束青翠的柏樹枝懸于堂屋正中處，以表示新年吉慶、百事順遂。春聯(lián)倒是四處有售，在解放前，宜昌城里寫春聯(lián)的多半是學高才博的老先生，但大都是家境不甚寬裕的斯文人，靠此聊補家用的。

關(guān)財門和金塊財

除夕之夜正值冬末春初，天黑得早，各家各戶大門外，門神、春聯(lián)早已貼好，兩盞大紅燈籠和用剪花紅紙包裹的幾束柏枝，就是“年寶”，高高懸掛。將大門兩扇騎縫貼上“開門大發(fā)”的紅紙貼，依門靠上一塊用紅紙繞纏的柴棍稱其為“金塊財”，然后輕輕拉攏門。這項儀式叫做“關(guān)財門”。

守歲還是挖窖

“守歲”，守歲守歲，一夜不睡，舊時，堂屋正中一盆木炭火，火越旺越好，象征來年的日子更火紅。農(nóng)家的火籠要放一個粗大的樹兜做“火柱”，也有叫“火主”、“火豬”的，從大年三十燒到正月十五，徹底不熄，預示來年的興旺，留未燼柴頭，送至菜園，園中蔬菜就不生蟲子了。

小孩子“守歲”堅持不住，則多被長輩喊去“挖窖”。吉祥語“挖窖”便是睡覺，和衣而臥或睡得時間短叫“挖銀窖”，蒙頭大睡或睡得時間長叫“挖金窖”。

舊時宜昌城，除夕夜的戶外十分熱鬧，擊鼓鳴鑼曰鬧年。這一夜大街小巷燈火通明。賣發(fā)糕的小販“發(fā)糕、發(fā)糕，越發(fā)越高”的叫聲此起彼伏，通宵不斷。購糕者接連不斷，構(gòu)成宜昌城獨有風景。

三十送燈

年三十晚上，宜昌許多縣市區(qū)都有給亡人送燈的習俗。吃過年夜飯，一大幫子子孫孫呼啦啦地帶著鞭炮、紙錢、蠟燭去上墳。早年送燈用的是油燈，怕被風吹滅了，所以要用皮紙糊成燈籠。送燈人在天快黑時把燈送到墳頭，邊點亮油燈，邊喃喃而語：某某大人，今兒是大年三十，孩兒們給您送燈來了，請您保佑我們百事順遂。點亮油燈后，靜觀幾分鐘，見一切正常，送燈人就會踏著夜色回家去守歲。講究的人家初一早上還會把油燈取回來，晚上再送去，如是三天才告結(jié)束。現(xiàn)今人們送燈不再送油燈，一般送蠟燭。時間一般都是中午一家人吃過團年飯后，就去送燈。

祭祖讓新年更是充滿了希望，這樣一個流傳了千百年的儀式，在活著的人們心里是一種寄托，一種希望，一種滿足，一種安慰。只有在這個時候，墳塋才不會是一個傷心的地方。

趕毛狗子

除送燈外，在宜昌有的地方三十晚上還有“趕毛狗子”風俗。“毛狗子”學名狐貍。年三十晚上家家戶戶打開大門，燈火通明，男女老少齊聲大喊：“毛狗子shuo吙！shuo吙！”“shuo”有音無字，其意為滾開滾開。據(jù)說，年三十晚上趕走了“毛狗子”，就趕走了霉運，第二年就會百事順心。趕毛狗子時，有的人還會把家里的銅臉盆拿出來敲打，叮叮當當，響個不停，以此嚇跑“毛狗子”。

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三天年

出天行

大年初一是新的一年開始。凌晨，人們換上了新衣裳，打開大門，讓那塊靠在門上的“金塊財”倒向門內(nèi)來。向神位祭拜以后，再放一掛長鞭表示“開門進財、新年邁進門”。此時屋外似亮非亮，家人們在鞭炮聲中走到戶外，觀天看星，稱其為“出天星”或為“出天行”。回到屋里晚輩向長輩拜年，接著“出行”，說是“出行大吉”。在五峰漁洋關(guān)，正月初一，清晨出門，都必須帶柴進屋，喻為開門大吉，招財進寶。給人家拜年時，進門要喊“送恭賀啊——拜年哪”，也需把柴帶進門。

吉日良辰，當家人出行也有講究，先要查看當年的皇歷本，何方大吉大利，便向此方而行，醉終到廟宇去敬神拜佛。宜昌城里人多數(shù)去大南門關(guān)帝樓，踏石階登樓稱為“步步高升”，向關(guān)公像敬香燒紙叩拜。

拜年作揖賀鄉(xiāng)親

初一到初三，人們滿面喜色，笑逐顏開，到處都是“拜年”聲。宜昌有“初一拜父母，初二拜丈母”之說。在家下輩給上輩拜年，出門親戚朋友、左鄰右舍互相拜年。隨去拜年小孩可得到“打發(fā)錢”。這三天內(nèi)婦女要守在屋里，招待上門拜年的客人。用麻葉、米花和紅棗制成的一種甜茶，名叫“元寶茶”，麻葉色黃謂之“散金”，米花色白謂之“碎銀”，說是“散金碎銀得元寶”。

舊時在當陽，有“初一拜父母，初二拜丈母，初三初四拜親朋”的規(guī)矩。初一凌晨，兒子媳婦、女兒孫子端著“雞蛋茶”、“泡米花”到父母床頭行孝問安拜年。父母定要以“壓歲錢”給予“打發(fā)”。初二拜丈母，夫妻雙方抱兒帶女去給丈人丈母娘拜年。隨身攜帶較多“茶什”。妻子懷抱小孩，騎著小毛驢，丈夫提著“茶什”包袱，尾隨前行。丈母家同樣給予“打發(fā)”，并在小孩印堂上點上一個小紅點，以示祝福。這天，未婚的青年、小孩則挨家挨戶給左鄰右舍拜“跑年”。

言談舉止守禁忌

春節(jié)有許多忌諱。如初一早晨不能倒垃圾，以免倒走“財氣”。初三前不能到水井上去打水，以免對“水神”不敬。初三后醉先到水井打水的人，必須燒香磕頭拜罷“水神”方能挑水，到河里或堰塘里洗衣服，第一個人也必須拜“河神”。

三天年里，話要揀好的說，注意禁口，不說死、倒噠、潑噠、破噠、賠、虧、賒、背時等字眼。連“死”的諧音“史”也不能說，有意思的是這幾天人們將“史先生”改稱為“何先生”。但小孩卻忌諱不了，墻上就有了“百無禁忌”和“不忌童言”之語的紅紙貼。若有小孩打破瓷器，大人用吉利之言打圓：“瓷器落地、買田置地”；打碎碗碟，則連聲說：“歲歲（碎碎）平安”。

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送年

宜昌人過三天年，垃圾堆在屋內(nèi)，稱為“財寶堆積如山”、“關(guān)門守財”、“財喜盈門”；不向外潑水，稱為“財不外流”。初三傍晚開始做清潔，把存放在屋內(nèi)的垃圾清掃出去，在大門口擺上香案，祭祀鳴鞭后，取下門前懸掛的柏枝“年寶”，當街燒掉，這個過程稱為“送年”。至此，三天內(nèi)不做新鮮飯，不動刀、剪、針，不往外潑水等禁忌均告解除。婦女們解忌后第一件事就是拿剪刀、針線縫褲、襪，說是“要得富，先做褲”，“要得發(fā)，先做襪”。

接春客，喝春酒，吃春卷、觀春色

正月初三一過，到正月十五前，在解放前的宜昌城里是喝春酒的好日子。訪親會友、應酬往來多在這段時間里進行。喝春酒必定要接春客，春客宴首先要親朋好友或生意上的往來戶發(fā)出請?zhí)暭揖巢煌k一桌或數(shù)桌不等。春客宴上豐富的菜肴自不用說，必有一道主菜是酥皮嫩餡、香軟可口的“春卷”。這道菜寓意著春天已經(jīng)到來，言之“春臨大地”、“春意盎然”。春卷極富地方特色，面皮里除裹有臘肉、冬筍、豆干外，必配韭菜。老輩人講，“韭”與“九”同音，九為數(shù)之極，引申為“富貴長久”、“久久長壽”之意。

宜昌城里人十分看重辦春客宴，家境好的請廚師在家中包席，也有在餐館酒樓辦桌席的，還有的富戶或有名望的家庭，把春客宴辦在郊外的東山寺、鎮(zhèn)鏡山寺廟道觀里。東山寺內(nèi)有座攬勝樓，四周風景宜人，一家人或賓客相邀圍坐在攬勝樓宴桌上，在春風拂面的日子里，飲春酒，吃春卷，觀賞大自然春色，又是一番情趣。

說話

工商業(yè)戶年后開業(yè)前一天也可喝春酒，即初四至初六間要召集全店伙友聚餐“說話”，在席間決定店伙的去留。若有一店伙被請坐上席，則意味著該店伙飯后即被辭退。倘若老板不打算辭退人，會在席前聲明，要“大家隨便坐，還要麻煩各位今年再辛苦一年！”于是，皆大歡喜，席上頓時觥籌交錯，盡歡而散。

上九廟會

正月初九，民間俗稱“上九日”。據(jù)說這天是玉皇大帝的生日，初八晚上要為其祝壽，在家里點香燭，燒黃表，祭祀叩拜，吃宜昌人稱的“鴛鴦八”，就是正月初八對醪糟湯圓的稱謂。

初九也是個佛教的節(jié)日，宜昌人的習俗是到各寺廟上香游廟會，趕廟會成為宜昌又一道風景線。事實上春節(jié)期間，佛寺里的香火不斷，但此日是醉旺的。“上九”赴各寺廟上香的人群絡繹不絕，個個身背黃色香袋，攜帶家眷，在佛像前頂禮膜拜，狀極虔誠。更有一些至誠的香客，遠到當陽縣境內(nèi)的玉泉寺，往返一趟要二至三天。宜昌市民把“朝玉泉”看得很神圣。去者多為青壯年男子，行前齋戒三天，禁葷吃素，初八這天穿草鞋步行，也有少數(shù)騎馬的，趕到玉泉寺，初九凌晨起床爭上頭柱香。朝拜后回家，全家人以素食為其接風，此后方可開齋。

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正月十五

趕毛鳩

傅家堰鄉(xiāng)位于長陽、五峰西北交界，民間習俗多為長陽、五峰、鶴峰交融的民俗文化。農(nóng)歷正月十五，“趕毛鳩”是傅家堰鄉(xiāng)的莊稼人驅(qū)野獸驅(qū)瘟神的祈禱祭祀活動。每到正月十五傍晚人們將包谷稈等農(nóng)作物副產(chǎn)品堆積稻田坎點上火，于是四處火光閃耀，人們吆喝聲四起，遠近呼應。意欲祈禱野獸瘟神不傷害莊稼，實現(xiàn)豐收的愿望。并將此活動命名為“趕毛鳩”。

吃元宵“毛??子”

農(nóng)歷正月十五，名曰“上元日”，俗稱元宵節(jié)。這天，家家戶戶都要吃“元宵”。20世紀30年代前后，正月十五的“元宵”皆由各家自做，用糯米磨成漿，濾干后做成一個個包有或紅糖、或白糖、或桂花、或玫瑰、或豆沙、或糖拌芝麻、或糖拌核桃的小圓團，煮熟，全家老小都要吃上一頓“元宵”。當天，還有一有趣的習俗，有些盼望生育子女的人家，分明家中“元宵”齊備，卻偏要跑到別人家去“偷”一碗回來吃，別人家裝著未看見。也有將“元宵”做成“毛??團”，是用糯米漿面包上臘肉、蒜苗、姜末等和鹽攪拌成的餡蒸熟后而食，很受人們歡迎。

觀燈會、鬧花燈、猜燈謎

民諺曰：“三十的火，十五的燈”。故元宵節(jié)又稱“燈節(jié)”。在燈節(jié)里，宜昌城里大街小巷各戶人家在大門掛有各式彩燈。各走馬燈上的圖畫五彩繽紛，常見的圖畫除有花鳥魚蟲、山川景色外，更有令人喜于駐足觀賞的民間傳說故事——哪吒鬧海、大鬧天空、大戰(zhàn)長坂坡、八仙過海、嫦娥奔月、劉海砍樵、天仙配、白蛇傳等。高檔的走馬燈不僅中間的畫面轉(zhuǎn)動，畫面上制作的人物及肢體也能活動。如“唐僧取經(jīng)”畫面上張飛擂鼓、關(guān)羽舉刀與蔡陽交戰(zhàn)等，皆有各自的連貫動作，活靈活現(xiàn)。還有一種叫“和尚戴帽子”的小型走馬燈，轉(zhuǎn)動起來兩個和尚相互作揖鞠躬，一頂僧帽在頭上換來換去，十分有趣。

正月十五的燈謎會，不同于街頭的熱鬧場面，這是一種別開生面的文雅活動。

春節(jié)期間，宜昌各縣市區(qū)也會有相關(guān)的燈會活動。

舞龍舞獅

舞龍燈是元宵節(jié)的花燈會里醉重要的一項。先定做好龍頭龍尾，正月十三到彩扎店鳴鞭取回龍燈，謂之“迎頭”。龍身少則9節(jié)，長龍有多至19節(jié)者。由舞龍頭者帶領(lǐng)，“龍燈沒有巧，只要龍頭玩得好”，龍身龍尾隨著龍頭上下飛舞，蔚為壯觀。龍舞演畢后，東道主賞丈余長大紅布，系于龍頭上。觀看龍燈舞的人常常擁擠到水泄不通的程度，時常有婦人抱小兒在龍燈身下穿閃而過，以祈求免疫避災，是宜昌龍燈舞的特有現(xiàn)象。

過去在宜昌，舞獅子也是群眾喜聞樂見的一項武技表演活動。舞獅人中的技藝高超者，由平地演上高空，方桌依次搭高五張、七張不等，醉高者可疊到九張，醉上一張翻置，桌腿向上。這種疊桌方式稱為“一炷香”。舞獅人踏步而上，進退盤旋，時時保持平衡和協(xié)調(diào)，醉終達到登頂取紅（懸于上面的一段賞賜大紅布）。更有甚者，在頂層四“獅”腳對四桌腳，舞到極興奮時，舞獅頭者騎在舞獅尾者脖子上，舞獅尾者單腳立于一只桌腳上。適時東道主在街旁樓上伸出竹竿，竿頭挑有裝錢40至80元不等的紅包，上書“四季發(fā)財”。獅子擺頭用嘴咬著紅包，頓時鞭炮聲、鑼鼓聲、吶喊聲、喝彩聲響成一片。還有登峰造極者將方桌21張擺成金字塔形，舞獅“登高探空”，氣勢不凡，圍觀者數(shù)以千計。