5月11日,恩施州與武漢鐵路局5月7日就恩施鐵路建設、客車開行、路地合作等事宜達成一致意見。武漢至宜昌的動車將延長至恩施,或開行武漢至恩施的特快列車。屆時,武漢直達恩施將由目前的8小時縮短至4小時左右。漢恩兩地乘客可不在宜中轉;渝利鐵路年底通車,宜昌重慶4小時可達
宜萬鐵路于2010年12月22日通車,因受山區地形所限,線路條件只能滿足醉高時速160公里。鐵路部門相關人士介紹,目前,宜昌至恩施鐵路為電氣化線路,具備通動車的條件,但只能保持普通列車160公里的通行速度。動車延伸至恩施后,醉大的好處,恩施至武漢的旅客可減少在宜昌中轉的麻煩,大大縮短出行時間。
據了解,今年8月19日是恩施土家族苗族自治州成立30周年紀念日。有消息稱,恩施動車有望在此前開進恩施。