1月11日，三峽國際旅游茶城鑼鼓聲聲，茶香裊裊，由市農業局、市總工會、夷陵區人民政府聯合主辦，宜昌三峽茶城集團等單位共同承辦的首屆三峽斗茶大賽隆重開賽。

當天，省農業廳經作處處長萬福祥，省農業廳果品辦調研員、省茶葉學會秘書長宗慶波，市政協主席李亞隆，市農業局黨組書記、局長熊長權，市總工會黨組書記、常務副主席羅志勇，夷陵區委書記劉洪福等省市區領導和茶葉專家親臨斗茶現場，品茶、看茶、評茶。更有來自武漢、十堰、襄陽、孝感、黃岡的業內人士奔赴宜昌共享斗茶大賽。夷陵區政府副區長黃光學主持儀式。夷陵區委副書記彭定新，市農業局黨組書記、局長熊長權，市總工會黨組書記、常務副主席羅志勇，宜昌三峽茶城集團董事長黃宗虎，省農業廳經作處處長萬福祥依次致辭，省農業廳果品辦調研員、省茶葉學會秘書長宗慶波宣讀競賽規則，湖北和合永安萬生堂茶葉代表參賽隊伍致宣誓詞。在陣陣禮炮聲中，市政協主席李亞隆宣布斗茶大賽正式開始！

首屆斗茶大賽以“茶韻佳茗·綠色共贏”為主題，分“專家品鑒”、“自報家門”、“產品推介”、“才藝比拼”、“唇槍舌戰”5個比賽環節，是集文化性、藝術性、知識性、參與性為一體的行業性盛會。自去年10月啟動以來，大賽共吸引了省內的40多家茶企、茶館、茶商報名參賽，經專家嚴格評定和多輪預賽篩選，來自興山、秭歸、五峰、長陽、宜都、夷陵等縣市區以及襄陽市的17家單位齊聚大賽，共同角逐3個團體和4個單項獎，精彩演繹了湖北省首場“煮水比茶、決出品第”的茶事盛宴。鄧村綠茶集團勇摘桂冠，湖北昭君生態農業公司奪得亞軍，湖北和合永安萬生堂茶葉公司獲得季軍。三峽茶葉公司等5家公司榮獲優勝獎；水竟茶葉公司等3家茶葉企業獲得優秀品質獎；蕭氏集團等3家企業獲得優秀推介獎；裕茗堂茶葉公司等3家企業獲得優秀才藝獎；秀水天香茶業公司等3家企業獲得優秀辯論獎。

據了解，斗茶又稱“斗茗”或“茗戰”，始于唐代，興于宋朝，極具趣味性、藝術性和挑戰性，不僅是茶葉優良排名的評比形式，也是我國歷史悠久的傳統茶事活動。宜昌是全國享有盛譽的名茶之鄉，全市現有60多萬名從業人員奮斗在茶葉種植、生產、營銷一線。開展具有時代特征的勞動競賽活動，提高茶葉行業勞動者的整體技能水平，將為廣大茶企提供增進了解、擴大交流和提升技藝的平臺，既是對宜昌名茶的全面展示，也是對三峽茶文化的深入挖掘，更是對鄂茶品牌的集中宣傳。

作為活動主要承辦單位，三峽茶城于2007年2月被納入商務部“全國首批重點聯系市場”，2009年7月被確定為農業部“全國農產品加工創業基地”，并先后通過全國綠色市場、全國重點茶市、農業產業化國家重點龍頭企業、國家AAAA級物流企業等行業認定。公司秉承“興業富農、茶通天下”的經營理念，著力搞活茶葉流通，努力擴大消費市場，年茶葉交易量3.28萬噸，交易額13.11億元，構筑了宜昌茶走向全國的綠色通道，為推動湖北茶產業發展發揮了重要支撐作用。

夷陵區委書記劉洪福在接受記者采訪時說，本屆斗茶大賽是由夷陵區人民政府聯合市農業局、市總工會共同主辦，由宜昌三峽茶城集團具體承辦的一件盛事，來自宜昌、襄陽等省內的17家茶葉企業參與此次盛事。此次大賽對弘揚宜昌茶文化，塑造宜昌茶品牌，帶動20萬茶農增收，起到平臺推動作用。此次活動的成功舉辦，對宜昌茶產業的提檔升級，壯大茶產業規模意義重大。

就今后茶產業的發展，劉洪福說，下一步，夷陵區將圍繞茶產業的種植、加工、銷售等環節，推進產業與文化、產業與旅游的對接，通過無公害生產基地的推廣，潔凈化茶葉加工生產，通過系列的茶文化茶品牌的推廣，來推進茶產業的快速健康發展。

據該區分管農業的副區長黃光學介紹，此次斗茶大賽的初衷是以茶會友，以茶興市，弘揚茶文化，推廣茶品牌，促進茶產業的蓬勃發展。

黃光學說，去年底，夷陵區組織相關茶葉專家、茶葉企業到四川、武夷山等全國著名產茶區考察學習先進經驗，通過實地考察和比較，發現夷陵在基地建設、市場銷售平臺建設以及品牌培育等方面走在全國前列，但在茶文化的挖掘、推廣以及夷陵茶品牌在全國的知名度等方面還有諸多欠缺和不足，因此萌生開展斗茶大賽的想法。

黃光學還透露，此次斗茶大賽，涵蓋兩個地級市、6個縣市區，是大三峽地區的首次茶文化賽事，對做大做強三峽茶產業具有積極的推動作用。就下一階段的發展，黃光學說，2013年，三峽茶城將啟動二期建設，重點是圍繞平湖半島建設，發展與其配套的茶文化、茶旅游產業，推進夷陵茶產業的提檔升級。